
Ketika ribuan orang melakukan unjuk rasa di Seattle dan tak terhitung lainnya yang melakukan unjuk rasa dan protes di seluruh negeri, sekitar 50 orang tiba di tepi Boeing dan The Landing di Renton, satu-satunya lokasi di selatan King County untuk People’s March pada 18 Januari.
“Kami memiliki orang-orang dari seluruh dunia,” kata pengunjuk rasa Holly Hill. “Saya telah berbicara dengan orang-orang dari Auburn, Burien, dan seluruh dunia.”
Awalnya dikenal sebagai Women’s March, protes tahunan ini telah berkembang dengan mencakup banyak hal selain akses aborsi dan hak-hak reproduksi, seperti keadilan rasial, keadilan lingkungan, hak buruh dan demokrasi itu sendiri. Protes tahun ini awalnya dijadwalkan berlangsung sebelum pelantikan presiden kedua Donald Trump, namun untuk demonstrasi di Renton, ini telah menjadi acara mingguan sejak Roe v. Wade dibatalkan pada tahun 2022.
“Saya adalah bagian dari kelompok yang telah melakukan hal ini di Dataran Tinggi selama empat tahun sejak George Floyd terbunuh, dan kemudian ketika [the overturning Roe] “Sesuatu telah terjadi dan kami memutuskan untuk datang ke sini,” kata Alice Lockridge, yang menghadiri demonstrasi solidaritas setiap hari Jumat dan demonstrasi Roe setiap hari Sabtu, keduanya pada siang hari. “Hari ini beberapa orang dari kelompok kami pergi [to Seattle] Kita punya cukup banyak orang yang tidak bisa berjalan, tidak ingin berjalan kaki, atau tidak punya waktu enam jam untuk pergi ke acara besar. Jadi saya berkata, ‘Oke, saya akan mengadakan acara ini, dan 49 orang lainnya akan datang.
Di persimpangan Logan Avenue North dan North 10th Street, kerumunan 50 orang berdiri memegang tanda dan lonceng ketika mobil dan truk lewat, membunyikan klakson sebagai tanda dukungan. Lockridge mengatakan wajar jika mereka mendapat dukungan setiap minggu, tapi terkadang ada yang tidak menyukai perjuangan mereka. “Ada beberapa bajingan yang lewat dan mengejutkan kami atau mengacungkan jempol. Ada satu orang yang keberatan hari ini,” ujarnya.
Dukungan terhadap hak-hak reproduksi di negara bagian Washington terus meningkat, dan Gubernur Bob Ferguson menjadikannya salah satu prioritas hari pertamanya setelah dilantik sebagai gubernur pada 15 Januari dan mengeluarkan perintah eksekutif yang mengarahkan Departemen Reproduksi. Departemen Kesehatan HAM akan mengadakan pertemuan yang terdiri dari para ahli, penyedia layanan kesehatan, dan pembuat kebijakan untuk mengembangkan strategi guna memperkuat ‘perlindungan hukum yang kuat’ yang sudah ada di Washington seputar kesehatan reproduksi. “
Setelah perintah eksekutif dikeluarkan, Courtney Normand, direktur advokasi Planned Parenthood di Negara Bagian Washington, mengatakan: “Gubernur Bob Ferguson menjelaskan pada menit-menit pertamanya menjabat bahwa akses dan hak kesehatan seksual dan reproduksi akan tetap menjadi prioritas bagi pemerintahannya. Tindakan tegasnya menjadi landasan bagi pemerintahan yang berkomitmen untuk melindungi kebebasan mendasar ini. Kami berharap dapat bekerja sama dengan Gubernur Ferguson untuk menegakkan hak-hak kami, mempertahankan otonomi tubuh, dan mempertahankan kepemimpinan Washington dalam perjuangan kritis ini.
Meskipun negara bagian Washington dianggap sebagai pemimpin dalam hak-hak reproduksi, Hill menunjukkan kekurangannya dalam sebuah wawancara dengan wartawan. “Saya senang kita mendapat perlindungan sebanyak mungkin, tapi negara benar-benar membutuhkan amandemen konstitusi karena suatu hari nanti Partai Republik akan berkuasa. Dan ketika mereka melakukan itu, mereka bisa mengubah undang-undang yang kita miliki. Jadi kita benar-benar Washington perlu melakukan amandemen konstitusi,” katanya.
Hill, yang mengorganisir demonstrasi solidaritas mingguan di Renton Heights, telah terlibat dalam protes sejak tahun 2003 dan memiliki kekhawatiran terhadap demokrasi di negara tersebut.
“Ini akan menjadi bencana. Siapa pun di sini hari ini akan mengatakan hal yang sama,” kata Hill tentang masa jabatan kedua presiden tersebut. “Ini sangat buruk, terutama bagi demokrasi kita, bagi hak-hak kita. Begitu banyak hak yang terkikis selama delapan tahun terakhir, dan hal ini tidak akan berhenti.
Saat demonstrasi Renton dimulai pada siang hari itu, Lockridge membagikan pita merah dengan tulisan “Believe” dan mengatakan dia terinspirasi oleh buku dan film “The Polar Express.”
“Orang bijak mengatakan kepada generasi muda bahwa mereka yang tidak lagi percaya pada semangat Natal tidak dapat mendengar lonceng. Jadi saya mengadaptasi hal ini untuk menyadari bahwa jika orang tidak percaya pada kebebasan dan keadilan bagi semua orang, mereka tidak akan bisa mendengar kebebasan. bel, jadi masing-masing dari orang-orang ini mengatakan bahwa mereka melakukannya dan mengambil bel dan membunyikannya untuk membuktikan bahwa mereka dapat mendengarnya,” katanya, ketika para demonstran membunyikan bel dan melambaikan tanda protes kepada orang yang lewat.
Seorang pengunjuk rasa, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa dia biasa menghadiri protes di Renton setiap hari Sabtu namun ingin lebih aktif dan memutuskan untuk bergabung dengan kelompok bernama Worth Fighting For. “Menanggapi pemilu kali ini, saya ingin melakukan lebih dari sekadar memasang tanda-tanda karena saya pikir, pada titik ini, ada batasan terhadap apa yang bisa dilakukan,” katanya.